Azafrán: oro rojo de Mendoza, de la mano del INTA
El azafrán, conocido mundialmente como el "oro rojo" por ser la especia más cara del planeta, comienza a tomar fuerza en Mendoza y tiene su epicentro en el Valle de Uco.
De la mano del INTA, productores de Tunuyán, San Carlos y Tupungato están incursionando en este cultivo prometedor y nuevo en la zona andina, que se adapta de forma excepcional al clima frío, seco y a los suelos de la región.
A través de su programa Redes de Comercialización Federal, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria invitó a la feria a productores de especialidades regionales para mostrar el potencial del azafrán cuyano. El objetivo es generar una nueva matriz productiva, con alto valor agregado y salida comercial directa.
¿Por qué vale tanto? De cada flor violeta - como la de la foto - se extraen solo tres hebras de estigma. Se necesitan más de 150.000 flores para lograr un kilo de azafrán seco, que en el mercado internacional cotiza entre 2.000 y 5.000 dólares.
A diferencia de otros cultivos tradicionales, requiere poca agua, no necesita agroquímicos intensivos y su cosecha es 100% manual, lo que genera mano de obra local calificada.
Desde el INTA La Consulta destacan que ya hay experiencias exitosas en la zona y que el Valle de Uco tiene condiciones agroecológicas similares a La Mancha, en España, y a Irán, los principales productores mundiales.
Una apuesta que pinta de violeta los campos de Tunuyán y que promete convertirse en el nuevo oro rojo de Mendoza.
