Cuatro estudiantes cubrieron un glaciar suizo con 200 m² de lana de oveja y lograron frenar el deshielo a la mitad

Lunes 5 de octubre 2026

El proyecto “Keep It Wool” de la Universidad de Lausana probó una alternativa biodegradable a los plásticos que se usan para proteger el hielo y los resultados sorprendieron a la comunidad científica.

En los Alpes suizos, lo que empezó como una idea de aula terminó siendo un experimento que hoy recorre el mundo. Cuatro estudiantes de máster de la Universidad de Lausana (UNIL) decidieron cubrir parte de un glaciar con lana de oveja y lograron reducir el deshielo local en más de un 50%.

El proyecto, bautizado “Keep It Wool”, se desarrolló entre el 22 de junio y septiembre de 2026 en el glaciar Tsanfleuron, en la zona de Glacier 3000, en Les Diablerets, cantón de Vaud, Suiza.

Cómo fue el experimento

Los protagonistas son Maxime Galley, Elliot Gaffiot, Jose Bastidas y Léonard Duloube. Con el apoyo de la Summit Foundation y la profesora Nathalie Dietschy (impulsora de la muestra “Glaciers Under Cover” de 2025), instalaron dos mantas de 10 por 10 metros cada una, con densidades de 400 y 750 gramos por metro cuadrado.

A pocos metros colocaron una manta de geotextil sintético del mismo tamaño, el material que actualmente usan las estaciones de esquí para proteger la nieve. El objetivo era comparar.

Durante todo el verano midieron cada dos semanas cuánto hielo se perdía bajo cada cobertura mediante estacas colocadas en el centro. El resultado fue contundente: la lana funcionó igual o mejor que el plástico.

¿Por qué lana?

Las cubiertas sintéticas de poliéster y polipropileno, aunque efectivas (reducen el deshielo entre 50% y 70%), se degradan y liberan microplásticos que terminan en la nieve y en el agua de montaña.

La lana suiza, en cambio, es natural, biodegradable y atrapa aire, lo que la convierte en un excelente aislante térmico. Además, le da una segunda vida a un residuo: entre el 40% y el 70% de la lana que se produce en Suiza se desecha cada año por falta de uso.

La lana se mantuvo sobre el hielo con sacos de malta reciclados rellenos de gravilla y resistió todo el verano sin romperse.

¿Salva a los glaciares?

Los propios autores aclaran que no. Apenas el 0,02% de los glaciares suizos está cubierto con lonas y cubrir todo es imposible. Pero la técnica sirve como una solución local, ecológica y de bajo costo para proteger zonas estratégicas, reservas de agua o pistas.

El proyecto Keep It Wool, dirigido por Timothee Steiner, ahora busca escalar la idea y probar la durabilidad a largo plazo.

Una locura que, tres meses después, dejó de parecerlo.

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